Botones naranjas

Los botones de azahar de L'Herbier de France se cultivan en China desde hace al menos 4000 años. La corteza, verde seca (Qing pi) o madura (Chen pi), es una famosa planta medicinal, que estimula el qi y facilita la digestión. A lo largo de los siglos, los exploradores han traído de sus viajes lejanos estos árboles con flores con un aroma tan delicado, con frutas tan poderosamente perfumadas. El naranjo amargo, que ahora llamamos naranja amarga, llegó primero a Europa, pasando por la India; Persia le dio su nombre (la palabra "naranja" es una deformación de narandj en persa), los árabes lo llevaron a Sicilia e Italia (donde se convirtió en arancio) luego a Provenza, en el siglo XI, en la época de la Cruzadas.

En el siglo XVI los portugueses trajeron de Ceilán esta vez la naranja dulce, nuestra naranja. Su éxito fue tal que nos olvidamos de la bigarade, la naranja amarga, que ahora solo usamos para acentuar el sabor de nuestras mermeladas de naranja. También fue en el siglo XVI cuando adquirimos la costumbre de utilizar el nombre de la fruta para designar el color naranja. Pero es en la naranja agria donde se cosechan las hojas y los botones florales de nuestras infusiones. El té de hierbas de naranja es el amigo de nuestro sueño.